Разработка грунта — первая работа нулевого цикла и та, ошибки которой дороже всего обходятся потом: перебор под подошвой, размокшее или промёрзшее основание, обвалившийся откос и задетый ковшом кабель не исправить бетоном. В группу входят разработка котлованов и траншей экскаватором, ручная доработка недобора до проектной отметки, работа в стеснённых условиях у соседних зданий и сетей, а также разработка мёрзлых и плотных грунтов, погрузка и перемещение грунта, планировка дна, въездные пандусы и профилирование откосов. Общие правила для всех — черновая разработка с недобором и окончательная непосредственно перед фундаментом, допуски по табл. 6.3 СП 45.13330.2017, крутизна незакреплённых откосов не круче приложения № 4 к Правилам по охране труда при строительстве (приказ Минтруда России № 883н) и приёмка основания комиссией с участием геолога. Каждая работа описана от готовности фронта до приёмки: какую технику выбрать, где оставить защитный слой, что измерять и какие меры охраны труда обязательны в выемке. Числа допусков приведены только сверенные с текстом документов; где их нет — дана отсылка к таблице или пункту.