Вода в котловане и слабый грунт под фундаментом — две причины, по которым нулевой цикл чаще всего выходит из графика и бюджета. В группу входят работы, которые с ними справляются: открытый водоотлив, иглофильтровое и скважинное водопонижение, противофильтрационные завесы, а также закрепление и улучшение грунтов — цементация, в том числе струйная, глубинное перемешивание, инъекционное закрепление, виброуплотнение, грунтовые и щебёночные колонны и тампонаж технологических скважин. Общее у них — работа по отдельному проекту, опирающемуся на данные изысканий, и результат, скрытый в грунте: его подтверждают только записи и контроль по ходу работ. Водопонижение начинают до вскрытия котлована и ведут непрерывно, с опережением земляных работ и с наблюдениями за уровнем подземных вод и осадками соседних зданий; завесы и закреплённые массивы принимают по сплошности и водопроницаемости, проверенной испытаниями. Каждая работа описана от готовности фронта до приёмки — с требованиями раздела 5 и приложения И СП 45.13330.2017, СП 250.1325800.2016 и мерами охраны труда у буровых установок, насосов и в колодцах. Числа допусков приведены только сверенные с текстом документов; где их нет — дана отсылка к таблице или пункту.